Este es el primero de dos libros en una saga que explora las complicadas relaciones entre madres e hijas a través de cuatro generaciones. A finales del siglo XIX, la impetuosa Marta deja Suiza decidida a encontrar la vida bajo sus propios términos. Su educador viaje la lleva a través de Europa y Canadá, y finalmente la carga con la compañía de hijos y un esposo en el valle central de California.

Las experiencias de Marta la convencen de que solo los fuertes sobreviven, y ella decide criar hijos fuertes. Hildie, la hija mayor de Marta, tiene el servicio a otros en su corazón, y la inflexible crianza de Marta deja a Hildie hambrienta por el amor de su madre. El llamado de Hildie como enfermera le da independencia aunque no el respeto de su madre. Cada mujer se ve forzada a confrontar su deseo bien intencionado pero erróneo de ayudar a su hija a encontrar su lugar dado por Dios en el mundo. Esta saga se trata de romper ciclos generacionales hirientes y avanzar hacia la reconciliación y la restauración de las relaciones más importantes de la vida.